佐賀県の最南端に位置する太良町。カキ小屋やみかんで知られるこの地で、町の魅力を独創的な方法で発信し続ける人々がいます。

昨年11月に人力車事業を始めた中島信介さん、陽子さんご夫婦は、約30着の着物から選んで着付けをし、多良駅から海中鳥居までのおよそ1キロを往復する特別な体験を提供しています。
「太良町を盛り上げたい」という熱い想いを持つ彼らの取り組みをご紹介します。

多良駅前で人力車を営む中島信介さん、陽子さんご夫婦。昨年11月に「太良町で味わう和の贅沢」をコンセプトに起業しました。着付けをして人力車で巡る有明海の街旅を提供するというユニークなサービスです。

事業を始めたきっかけについて、信介さんは次のように語ります。
「2年ほど前に、多良駅前に家を構えまして、ただ多良駅って無人駅で駅前にはタクシーも何もなくて、旅行に来られるお客様が、うちに聞きに来るんですよ」
観光客が道に迷い、中島さんの自宅まで道を尋ねに来ることが度々あったといいます。

「僕太良町すごくいいところだと思うんですけど、僕だったら多分もう二度と来ないんですよね」と、観光客の立場に立った時の不便さを実感。そこで「どうにかできないかなと考えてたときに、人力車とかやったらどうかなと」という発想に至りました。

着付け担当は妻の陽子さん。「元々美容師をしてて、美容師時代から七五三、成人式、婚礼などもさせていただいてて」という経験を活かし、約30着の着物から自由に選んでもらうシステムを導入しています。

陽子さんは「たくさんの方々に着物を着ていただいて、観光されたら太良町が盛り上がるかなと思って」と、全ては太良町の活性化のためという想いを語ります。

着付けには約30分かかり、その後いよいよ人力車での街巡りがスタートします。リポーターも実際に体験し、「タイムスリップしたような、ほんと大正のお姫様って感じ」と非日常の魅力を実感していました。

人力車のコースは多良駅から人気観光スポットである海中鳥居までのおよそ1キロを往復する旅程です。

途中では中島さんおすすめの映えスポットで多良岳をバックに記念写真を撮影するサービスも。また、和菓子店や鮮魚店といったお店にも立ち寄ってくれるため、お買い物をして太良ならではの味を堪能することができます。

体験したリポーターは「いつもより少し高い目線で見る太良の街は、普段とは違った景色に映ってとっても新鮮でした。非日常の時間っていう感じで私も大満喫しました。ゆっくり風景を楽しみながら観光を堪能できたのが最高でした」と感想を述べています。

新しい事業を始めることへの不安について尋ねられた信介さんは、「やるって決めたら、やらなきゃどうにもならないし、初めなんで、やらなかったほうが後悔するんで、まずは太良町をしっかり盛り上げたい。僕自身しっかり頑張っていきたいと思ってます」と力強く語ります。

「太良の良さを少しでも多くのお客様に伝えられたら」という想いで、日々人力車を引き続けています。

中島さんご夫婦の人力車体験は、無人駅である多良駅の不便さを解消し、「太良町をしっかり盛り上げたい」という純粋な想いから始まりました。約30着の着物から選んで着付けをし、多良駅から海中鳥居までのおよそ1キロを往復。途中で映えスポットでの記念撮影、和菓子店や鮮魚店への立ち寄りなど太良町の魅力を存分に楽しめます。

美容師としての経験を活かした陽子さんの着付けと、「やらなかったほうが僕後悔する」という覚悟で始めた信介さんの人力車。非日常体験で、太良町に新たな魅力をもたらしています。

人力車は海中鳥居のコース以外にもあるそうで、詳しい情報はお電話もしくはインスタグラムで確認できます。佐賀県最南端の太良町で、着物を着て人力車に乗る特別な体験をしてみてはいかがでしょうか。

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