刃物の切れる仕組み

刃物の構造を簡単に示したものがコチラ
真ん中にある、青で色づけした部分の「鋼」で モノを切ります。
製造工程で、「鋼」の周りにある「軟鉄」を研ぎ、表に出た鋼の部分でモノを切っているんです。

軟鉄と鋼を溶接した材料を熱して伸ばす

薄く伸ばしたものがコチラ

作業場から距離はありますが、夏はとても暑くて大変な作業なんだそうです。

伸ばした材料を製品の形状に型で抜く

続いて、薄く伸ばした材料を製品の形にあわせて型で抜きます。

抜いた刃に柄を取り付ける棒状の部分を溶接

溶接するのはロボットが行います。
溶接が終わったら、再度温めて型打ち鍛造を行います。

成型（型打ち鍛造）

再度熱し叩いて成型していきます。
叩くことで強度も高まります。

叩いた衝撃で溶接部分も平らになり、だんだんと刃物らしくなってきました。
この後、刃物作りで一番大切な工程に入ります。

焼き入れ

刃物で一番大事な工程の「焼き入れ」を行います。

鋼は、この「焼き入れ」という作業を行って初めて「ものを切ることが出来るもの」になるんです。

型打ち鍛造した刃を約800℃に熱する

「電子レンジ」と同じ高周波を使っており、とってもパワフルです。

熱した刃を油につけて急冷

熱して急冷することで焼き入れ完了です。

「焼き入れ」の作業をやりすぎて、かえって刃物の切れ味が悪くなってしまう様子を語源とする「慣用句」として「焼きが回る」という言葉があります。
「焼きが回る」…主に加齢などで衰えたり、腕が落ちた様子を表す

実際に刃物に「焼きが回る」と、温度が過度に上がると組織が壊れ、切れ味が悪くなるそうです。

焼き入れで反った刃のひずみを取る

焼き入れが終わると、次は焼き入れによって反った製品をまっすぐに整える工程を経て…

研磨して鋼の部分を表に出す

「研磨」の作業へ。ものを切る鋼の部分を表に出します。

小刃付け

刃の劣化を抑える小刃付けの作業を行います。
そして、切れ味を持続させるために、刃先だけを更に研ぐ小刃付けという作業を施します。

上が研磨後、下が研磨前

研磨後の刃は切れ味抜群です。

柄を付ける棒の部分を曲げる作業

この作業で一気に見た目が鎌らしくなります。

こちらは全長約15cmの小さめの包丁で「柿の皮むき」専用包丁です。

小さく小回りが利いて、とても剥きやすいです。
佐賀市大和町の「柿むき大会」でも使用しています。

こちらの細長い棒は、吉田刃物で特注で作られたもので「手づくりウナギ掻き」です。